PAULO GONÇALVES

Paulo “Speedy” Gonçalves é uma das maiores referências do motociclismo português.

Natural do concelho de Esposende, nasceu na freguesia de Gemeses, no dia 5 de fevereiro de 1979, e faleceu a 12 de janeiro de 2020, na Arábia Saudita, após queda na sétima etapa da 42.ª edição do Rali Dakar.

Paulo Gonçalves alcançou um extenso palmarés no desporto motorizado, conquistando 23 títulos nas modalidades de motocross, supercross e enduro.  Foi Campeão do Mundo de Rallies Cross Country, em 2013, e participou em 13 edições do Rali Dakar, terminado de forma notável em segundo, em 2015.

Foi distinguido com a Medalha de Mérito Desportivo da Câmara Municipal de Esposende, em 2003. Foi condecorado, a título póstumo, com o Colar de Honra ao Mérito Desportivo, a mais alta distinção nacional no campo desportivo, e com a Medalha de Honra da Câmara Municipal de Esposende, o mais alto galardão municipal.

Paulo Gonçalves tornou-se um embaixador de Esposende no mundo.

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PRÉMIO PAULO GONÇALVES

O Município de Esposende instituiu, em 2021, a título póstumo, o “Prémio Paulo Gonçalves”, que passou a ser a mais alta condecoração atribuída aos atletas do concelho de Esposende.

Esta distinção, que é atribuída anualmente na Gala de Mérito Desportivo do Município de Esposende, constitui uma forma de reconhecer e, acima de tudo, eternizar um pouco do muito que Paulo Gonçalves nos deu, ao longo de tantos anos de sucesso desportivo e como exemplo de Humanidade.